— Лёш, слушай, у тебя же своя машина? — Андрей хлопнул его по плечу, прерывая мысли.
Алексей вздрогнул и поднял взгляд. Он стоял у кофемашины в офисной кухне, дожидаясь, пока капли разбавленного молока упадут в пластиковый стакан. Андрей и Ольга подошли к нему почти одновременно, словно заранее сговорившись.
— Да, есть… — осторожно ответил он.
— Вот и отлично! — Андрей широко улыбнулся. — Нам с Ольгой утром неудобно добираться, маршрутки битком, а так мы все равно в одну сторону. Ты же не против подвозить нас каждый день?
Алексей замер. Вопрос был подан так, будто отказ не предусмотрен. Ольга молчала, просто смотрела на него спокойным, почти изучающим взглядом.
— Ну… — он почувствовал, как внутри сжалось что-то неприятное. — Да, думаю, могу.
— Огонь! — удовлетворённо кивнул Андрей. — Завтра в 8:15 будешь у метро?
— Хорошо, — сухо ответил Алексей, понимая, что выбора у него нет.
На следующий день он уже в 8:10 подъехал к указанному месту. Открыл окно, включил музыку, но едва ли мог сосредоточиться на звуках.
Ровно в 8:15 в машину буквально запрыгнул Андрей, закрыв дверь с таким грохотом, что в салоне задребезжало зеркало.
— Ох, спасибо, Лёх! — он шумно выдохнул, устраиваясь поудобнее. — Оля сейчас подойдёт.
Алексей не ответил, глядя в зеркало заднего вида. Ольга шла неторопливо, с бумажным стаканом в руках. Она подняла глаза, встретилась с ним взглядом и коротко кивнула.
— Доброе утро, — сказала она, садясь на заднее сиденье.
— Привет, — машинально отозвался Алексей.
Как только он тронулся, Андрей тут же заговорил:
— Ты новости видел? ЖКХ опять подняли тарифы! Это вообще нормально?
Алексей промолчал, только стиснул пальцы на руле.
— Оля, представляешь? В прошлом месяце мы за отопление заплатили столько же, сколько в январе! Это что за дела?
— Ага, — рассеянно ответила Ольга.
Андрей продолжил рассуждать о несправедливости коммунальных платежей, вставляя какие-то шутки, но Алексей его почти не слышал. В груди нарастало раздражение. Он привык к утреннему молчанию, к размеренному течению своих мыслей.
Теперь каждое утро будет таким?
Когда они добрались до офиса, Алексей ощутил странное облегчение.
— Ну что, до завтра? — бодро спросил Андрей, выходя из машины.
— До завтра… — глухо повторил Алексей, осознавая, что его личное пространство больше не принадлежит ему.
***
— Лёх, а можно окно закрыть? Сквозняк, — пожаловался Андрей, усаживаясь на пассажирское сиденье.
Алексей едва заметно сжал губы, но молча нажал кнопку. В салоне сразу стало душно. Ольга сзади молчала, лишь слегка отодвинулась к двери, словно пытаясь создать вокруг себя хоть немного личного пространства.
— Спасибо, брат! — бодро добавил Андрей, открывая мессенджер на телефоне. — Ну что, пробки смотрел? Как там?
— Как обычно, — коротко ответил Алексей, направляя машину к шоссе.
Сегодня был третий день, как он подвозил коллег. И если в первый день он ещё пытался сохранять терпение, то теперь понял: эти поездки стали чем-то неизбежным. Андрей говорил безостановочно, будто не замечая, что никто особо не поддерживает разговор.
— Я вот тут читал, что скоро нам вообще машины запрещать начнут, представляете? Дескать, экология, электрички, туда-сюда… Да кому эти электрички сдались? Мы же не в Европе, верно, Лёх?
— Ага, — машинально ответил Алексей, вцепившись в руль.
— Вот и я говорю! — обрадовался Андрей, видимо, принимая этот кивок за активное участие в беседе. — Ладно, расскажите хоть, как вечер провели?
Ольга чуть шевельнулась на заднем сиденье, но не ответила.
— Работал, — сухо бросил Алексей.
— Эх, дружище, нельзя же так! Надо отдыхать! Вот я вчера фильм смотрел, классный такой…
И снова монолог. Алексей кивал, мямлил в ответ какие-то ничего не значащие звуки, а сам лишь молча считал минуты до офиса.
К концу недели он уже ненавидел эти утренние поездки. Всё происходило по одному сценарию: он приезжал вовремя, Андрей запрыгивал в машину с каким-то громким восклицанием, следом медленно садилась Ольга, и дальше – неизменные разговоры, в которых Алексей не хотел участвовать.
Он даже стал вставать раньше, чтобы выезжать чуть раньше и «случайно» заставлять коллег ждать, но это ни к чему не привело – они все равно оказывались на месте вовремя.
И хуже всего было то, что ему даже не на что было пожаловаться. Формально его никто не заставлял, не угрожал, не давил. Просто так сложилось, что он оказался единственным, у кого есть машина, и теперь должен был всех подвозить.
— Чего ты такой сегодня тихий? — Андрей наконец заметил его настроение, когда они застряли в утренней пробке.
Алексей молча пожал плечами.
— Работа? — не унимался коллега.
— Угу.
— Оля, а ты чего молчишь? — Андрей повернулся назад.
— А что сказать? — неожиданно ответила она.
Андрей хмыкнул и больше не стал развивать тему.
Алексей впервые за всё это время почувствовал странное чувство благодарности к Ольге. Она не задавала лишних вопросов, не лезла в душу, не навязывала себя. Просто сидела на заднем сиденье, иногда смотрела в окно, иногда что-то читала в телефоне.
Но это не меняло главного – он устал. Когда они снова приехали к офису, Алексей задержался в машине на минуту дольше обычного. Сделал глубокий вдох.
Утро выдалось пасмурным. Мелкий дождь стучал по крыше машины, стеклоочистители монотонно скрипели, расчищая мутные потоки воды. Алексей сидел за рулём, сжав челюсти. Сегодня он был на пределе.
Андрей, как обычно, ворвался в машину с грохотом.
— Фух, Лёха, ну ты даёшь! Сегодня такой дубак, а ты опять кондей выключил! Чего жмёшь-то?
Алексей медленно повернул голову, его пальцы крепче сжали руль.
— Мне так комфортно, — отрезал он.
Андрей осёкся на мгновение, но быстро вернулся в привычную манеру общения:
— Ой, да ладно, дружище, нам же тоже тут сидеть. Мы ж не бесплатно ездим, правильно?
Алексей резко ударил по тормозу. Машина дёрнулась, сзади раздался глухой звук — Ольга чуть не врезалась лбом в подголовник.
— Что? — медленно переспросил он.
В салоне повисло напряжённое молчание.
— Ну, типа, мы же бензин экономим, — замялся Андрей, почесав шею. — Если б сами ездили, тратили бы больше…
Алексей посмотрел на него в упор. Внутри него что-то щёлкнуло.
— Ты хоть раз заправил мою машину?
Андрей открыл рот, но слов не нашлось.
— Хоть раз предложил?
— Ну… Это же просто удобство для всех…
— Для всех, кроме меня, — Алексей резко выдохнул.
На заднем сиденье зашуршало — Ольга наконец-то подала голос:
— А может, ты просто не хочешь нас возить?
Алексей перевёл взгляд в зеркало. Она смотрела прямо на него, взгляд спокойный, изучающий.
— Что? — растерянно переспросил Андрей.
— Ну, может, ему это неудобно. Может, ему не нравится ездить с нами.
Слова прозвучали так просто, но почему-то заставили Алексея почувствовать себя так, словно его наконец-то поняли.
Андрей нервно усмехнулся.
— Лёх, ты же не против?
Алексей смотрел на дорогу перед собой. Дождь продолжал стучать по лобовому стеклу. Он молчал. Но ответ внутри уже знал.
Весь день Алексей не мог сосредоточиться на работе. Цифры на экране сливались, письма оставались без ответов. В голове крутился утренний разговор.
«Ты же не против?»
Он никогда не был человеком, который умел говорить «нет». Он соглашался, когда его просили о помощи, уступал место в споре, подстраивался под других. Но впервые за долгое время кто-то прямо озвучил то, что он сам боялся признать – он не хотел возить коллег.
И он больше не собирался это делать.
Вечером, когда рабочий день подошёл к концу, Алексей медлил, собирая вещи. Андрей и Ольга уже ждали его у выхода.
— Лёх, чё так долго? — весело спросил Андрей. — Погнали?
Алексей глубоко вдохнул, посмотрел на него и медленно покачал головой.
— Я больше не буду вас подвозить.
Андрей приподнял брови, потом усмехнулся, явно решив, что это шутка.
— Да ладно, ты серьёзно?
— Да, — спокойно сказал Алексей.
— О, вот это поворот! — нервно фыркнул Андрей, глядя на Ольгу. — Чё, надо было раньше сказать, если напрягало.
— Да, надо было, — кивнул Алексей.
Внутри него было странное спокойствие. Ему не хотелось оправдываться, не хотелось искать компромиссы. Он просто сказал, как есть.
Андрей раздражённо хмыкнул, махнул рукой.
— Ладно, раз так… Оль, чё, на метро поедем?
Ольга смотрела на Алексея. В её глазах не было ни обиды, ни удивления. Только лёгкое понимание.
— Да, поедем, — просто ответила она.
— Ну и славно, — буркнул Андрей, засунув руки в карманы. — Чего тут драму разводить?
Они развернулись и ушли в сторону станции. Алексей остался стоять у своей машины.
Он медленно выдохнул, сел за руль и закрыл дверь. Включил двигатель.
В салоне снова было тихо. Ни лишних голосов, ни чужих разговоров, ни требований. Просто он, музыка и дорога. Как же давно он этого ждал.