Как же легко упустить моменты, которые способны изменить всю жизнь.
Свекровь больше не поднимала тему квартиры, но Наташа знала, что в следующий раз, когда она к ней придет, они вновь вернутся к этому разговору. Так или иначе, но продавать свою квартиру она не будет. Пусть сейчас большие долги, денег порой на хлеб не хватает, иногда приходится с работы домой ходить пешком, и одежду занашивать до дыр, но квартира, в которой она живет, слишком много значит для нее. Конечно, она могла бы предложить продать однушку свекрови и расплатиться за кредит сына, но предполагая реакцию свекрови, даже не стала заикаться. Хотя такой вариант в голове был. Она бы забрала маму покойного мужа к себе. Всем стало бы спокойнее. Ухаживать за больной женщиной гораздо легче, когда она за стенкой, чем постоянно ездить через весь город к ней.
Поев, пожилая женщина попросила включить ей телевизор. Оставив женщину смотреть передачу, Наташа отправилась мыть посуду, а после сразу принялась за готовку. Продуктов было мало. Но теперь, когда у нее появились деньги, она могла сразу заполнить холодильник свекрови, а не довольствоваться частыми перебежками в магазин. Осталось подобрать слова, чтобы рассказать женщине, откуда у нее деньги и почему она решила впустить к себе жильцов. Но не сегодня. Закончив с готовкой, Наташа вернулась к свекрови в комнату. Обычно она садилась за вязание, чтобы скоротать время. Но сейчас ей ничего не хотелось, и, взяв в руки спицы, поняла, что начинает путаться. Петельки постоянно спадали, а перекрученные нитки начинали раздражать. Перевязывать из старой пряжи — то еще занятие. Но, во всяком случае, лучше, чем ничего.
— Купила бы себе новую пряжу, — заметила свекровь, отвлекаясь от телеэкрана.
— Нет денег.
— Их постоянно нет, — женщина подложила руку под щеку и внимательно посмотрела на невестку, — так и будешь ждать волшебное «потом», упуская настоящее «сейчас». Я, когда была в твоем возрасте, тоже так размышляла. Мне казалось, что вот сейчас поработаю, а потом куплю себе того и сего. Все грезила о будущем. Откладывала свои пожелания в долгий ящик. А какие у меня была планы на пенсию! Хотелось и то и се попробовать. Найти себе подработку по душе, а в остальное время заниматься хозяйством. Мечтала домик в деревне купить и огород завести. Подальше от города, от пыли. А в итоге, что стало? Я здесь лежу, прикованная к кровати, и все, что мне остается, это вспоминать, как раньше я себя ограничивала во всем.
— Неужели, не было ничего хорошего?
— Почему же… — задумалась женщина, — были моменты… Но они как вспышки… Раз и все. Нету. Все мои пожелания и стремления так и остались на «потом».
— А какая была самая заветная мечта?
Пожилая женщина улыбнулась уголком рта.
— За границу хотела хоть разок слетать, — ее улыбка тут же погасла, — carpe diem. Лови момент. Я свой момент упустила. Была возможность однажды. Но я решила, что поднакоплю и слетаю потом. Вот глупая. Сейчас мне было бы за счастье на улицу выйти своими ногами. Жаль мне тебя, Наташа. Не был бы твой сын свиньей…
— Он и ваш внук…
— Какая разница, свинья же свиньей.
Наташа вздохнула. Сына она любила, но защищать не стала.
Пожилая женщина прикрыла глаза и, кажется, задремала. Наташа накрыла её тонким пледом и выключила телевизор. Продолжить вязание так и не смогла. Внутри было неприятное чувство. Беспокойство и тревожность, вызванная чем-то непонятным. Вспомнила о жильце и поняла, почему волнуется. Мужчина без договора, находится в ее квартире совсем один. Вот же глупая! О чем вообще думает ее голова? Такая беспечность может ей вылиться в огромные проблемы. И, самое главное, номер телефона у него не взяла. Горло сковал неприятный спазм. В голове промелькнули разные картинки. Как мужчина выносит из дома все самое ценное, как звонит своим подельникам и просит помощи, как они смеются над глупой женщиной и радуются, что им очень просто удалось ее ограбить.
Оставалось надеяться лишь на то, что она себя попросту накручивает. В квартире все хорошо. Грабители обычно не платят своим жертвам деньги. Да и красть у нее особо нечего. Холодильник и то пустой. Эта мысль понемногу ее успокоила.
Свекровь, проснувшись, попросила горячего чаю. Больше неприятный разговор не заводила. День закончился, как обычно. Без происшествий.
Возвращаясь домой, женщина вновь начала ощущать неприятное предчувствие. Дверь открывала с громко бьющимся сердцем. В нос сразу ударил ароматный, пряный запах жаренного мяса. Играла приятная музыка.
Женщина разделась и зашла на кухню. Ее сожитель нарезал салат.
Мужчина обернулся и, отложив нож в сторону, вытер руки о полотенце.
— Не знал во сколько вы вернетесь, немного не успел все приготовить.
— Оо… — глупо протянула Наташа, — пользуйтесь кухней на здоровье. В любое вам удобное время.
— Нет, нет, — мужчина покосился на стол. Наташа заметила, что он приготовил столовые приборы на двоих, — я хотел поужинать вдвоем.
— Ой, — Наташа не ожидала, что мужчина в первый день кого-то пригласит. Они так не договаривались. Она не знала, как быть в такой ситуации. К такому она была совершенно не готова, — я… конечно… Если хотите, но только не допоздна.
Мужчина довольно кивнул, получив согласие, и вновь принялся за готовку.
Наташа, немного смущенная, ушла в свою комнату. Она и не думала, что будет так сложно. Привыкнуть к посторонним людям — это одно. Делить с ними санузел или кухню — уже другое. Но вот смиряться с их гостями… Это было как-то слишком. Мужчина мог бы и постесняться кого-то звать сюда. Первый день нужно обустроиться и наладить контакт с хозяйкой, а не это вот все. Ну, ничего, если он с дамой будет очень шуметь, то она сделает замечание и впредь будет обсуждать этот момент загодя. Будет ей урок. Хорошо, что вырученные деньги еще не потратила. А то, может, с гостем придется попрощаться уже завтра. Наташа вывела мысленно несколько пунктов в голове, касаемые сдачи комнат в аренду, которые теперь она будет учитывать.
Живот громко заурчал, напоминая хозяйке, что неплохо было бы поесть. Но возвращаться на кухню она не стала. Решила, что устроит себе сегодня постный день. Женщина переоделась в удобную одежду и присела за письменный стол. Достав свой ежедневник, записала сегодняшнюю дату и описала события, происходившие с ней за день. Вести личный дневник для нее стало привычным занятием. Было интересно, пролистав его, прочитать о том, что она делала в тот или иной день. Это как фотография, только рукописная и на бумаге. Запечатленные воспоминания с подробностями.
Закончив писать, Наташа не сразу убрала личную вещь в тумбочку. Захотелось открыть на случайной странице:
«Звонил Олег. Сначала я подумала о том, что у него появилась совесть, и он решил извиниться. Очень обрадовалась. Ведь тяжело тянуть на себе весь этот денежный груз. Но я ошибалась. Он поздоровался со мной и сразу перешел к делу. Сказал, что женится. Пригласил на свадьбу. На свадьбу!!! Я загибаюсь от неподъемного кредита, который взяла сыну, а он свадьбу решил играть. Да как ему совесть только позволила!!! Постеснялся бы звонить! Деньги на свадьбу нашел, а о своем долге даже не заикнулся. Я была сильно ошеломлена. Но на этом потрясения не закончились. Он сказал, что ему денег не хватает, и я должна вложиться.
Из-за столь наглой просьбы я не сразу нашла, что ему сказать. Хорошие мысли всегда приходят потом. А он продолжил мне говорить о том, что я должна ему дать денег. Ведь я его мать. А родители должны обеспечивать своим детям свадьбы. Хоть уже все и организовано, но любая копеечка будет не лишней. Возможно, он воспринял мое молчание, как согласие. Потому что потом предупредил о том, что вход на его свадьбу тоже будет платный. Так, мол, современные свадьбы и играются. Я не помню о каких сумах шла речь, но это и не важно… Лучше бы ты не звонил мне, сын…»
Некоторые строчки в дневнике были размыты слезами. Наташа помнила, как писала это. Как глаза застилали слезы от обиды и несправедливости. Она дешевый пресный хлеб покупала, чтобы заполнить чем-то желудок, в то время, как ее сын продолжал жить на широкую ногу. И ведь знает, что маме тяжело. В тот день она не смогла дописать страничку дневника. Слишком было обидно и больно. Этот разговор вообще лучше бы не вспоминать. Зачем только она сохранила это воспоминание. Даже сейчас для нее это было тяжело.
В дверь ее комнаты постучали. Наташа ощутила легкий испуг. Она же теперь в квартире не одна. Нужно привыкать. Женщина засунула дневник в тумбочку и открыла дверь.
Мужчина выглядел подозрительно довольным:
— Вы идете? Все уже готово, – сказал он.
— Куда? – не поняла Наташа.
— Как куда? Ужинать. Я же вас пригласил, — слегка удивился мужчина.
— Меня? Аа… Я подумала, что вы ждете гостей, — зачем-то сказала она.
— Гостей? – Тимофей улыбнулся, — неужели, вы думаете, что я в первый день своего приезда стал бы звать гостей? Это как-то даже не прилично, на мой взгляд. Я же сказал, поужинать вдвоем. Не знал, когда вы вернетесь и немножко не успел все приготовить к вашему приходу.
— Ааа, — вновь протянула Наташа, слегка покраснев, — спасибо. Я не голодна, — в противовес ее словам, желудок вновь предательски заурчал.
— Так, все, — сказал мужчина, — жду вас на кухне. Будем знакомиться. Возражения не принимаются.
***
На кухонном столе стояли две салатницы с содержимым. В тарелках, приготовленных мужчиной для ужина, уже лежали стейки. В маленькие чайные блюдца мужчина почему-то положил нарезанные овощи. Наташа по-настоящему почувствовала, как хочет есть, увидев еду. Ей было немного неудобно. Но, с другой стороны, мужчина сам ее позвал за стол.
Ужинали в скромном молчании. Тимофей не спешил начинать беседу, судя по всему, чтобы не смущать хозяйку квартиры. И Наташа была благодарна ему за это. Когда есть закончили, мужчина разлил заваренный чай по кружкам.
— Вы не против, что я использую вашу посуду? – начал он разговор, — своего пока нет. Потом куплю.
— Нет, конечно… Пользуйтесь на здоровье.
— Вам, наверное, интересно узнать немного обо мне?
— Да нет…
— Мне было бы интересно узнать немножко о человеке, который будет жить со мной под одной крышей, — мужчина сделал глоток, — раньше я жил с женщиной в ее квартире. Все было вроде хорошо. А потом мы расстались. Я не стал ничего забирать, поэтому сейчас без некоторых вещей. В том числе и не имею посуды.
— Может, еще помиритесь.
— Вряд ли, — спокойно сказал мужчина, — она не сойдется со мной, пока я не поменяю место работы.
— А что не так с вашей работой? Вы вроде говорили, что в пожарной части работаете. Очень достойная профессия.
— Да… Отнимает много времени и сил. Но я бы соврал, сказав, что сам виноват в разрыве этих отношений. Потому что так не считаю. Впрочем, у нас давно к этому все шло. Как-то летом меня вызвали на добровольно принудительную подработку. И, к сожалению, в этот день без пожаров не обошлось. В одной из деревень загорелся дом. Хорошо, что обошлось без жертв. Самое страшное, когда горят люди, — заметив расширившиеся глаза собеседницы, добавил, — не буду вдаваться в подробности. Деревенские жители удерживали огонь до нашего приезда, но все-равно нам с коллегами пришлось попотеть. Уставший и не выспавшийся, я вернулся домой и обнаружил пакеты со своими вещами. Оказывается, я должен был бросить все и ехать на день рождения ее мамы. Наверное, в тот момент я понял, что ничего хорошего из наших отношений не получится.
Я был готов к расставанию. И знаете, что самое удивительное? Там, в той деревне, уже после пожара, одна из жительниц все хотела нас напоить чаем и накормить. Она видела своими глазами, как все это ужасно и тяжело и не хотела нас отпускать никуда, пока мы немного не отдохнем. А моя женщина, зная, сколько и как я работаю, ждала меня с собранными вещами у двери. В тот момент я понял, что наши отношения долго не продержатся. Ну, может, конечно, я просто эгоист, как она заявила. И сделал неправильные выводы.
— Вы очень откровенны.
— Откровенность порождает откровенность. Да и мне нечего скрывать. Тем более, я хочу, чтобы вы узнали меня получше. Так будет проще привыкнуть. Я ведь первый человек, которому вы сдаете комнату.
— Как вы догадались? – Наташа осторожно отпила из кружки.
— О, поверьте, это очень заметно, — мужчина одним махом допил чай, — хотя бы потому, что вы не подготовлены были к моему приезду. В самую первую очередь, знающие люди заключают договор. А еще обмениваются номерами. Я вам не в упрек. Просто не хотелось бы, чтобы в будущем, натолкнувшись на плохого человека, вы пожалели о том, что не подготовились.
Наташа не могла не согласиться с его словами. Но сейчас будто проглотив язык, не находила, что ему ответить. Это этот мужчина на нее так действует или она всегда была такой?
— Спасибо за чудесный ужин, — наконец сказала она.
— Это вам спасибо за компанию, — ответил он.
Увидев, как мужчина подходит к раковине, Наташа его остановила. Не хватало еще, чтобы он мыл посуду. Тимофей и так здорово постарался. Возможно, ей повезло и в ее квартире поселился хороший человек. Зря она про него глупости думала. Но все же, завтра нужно позаботиться о договоре. Мужчина прав.
***
Тимофей зашел теперь уже в свою комнату и присел на край дивана. Из своей сумки достал блокнот и сделал пару заметок:
1. Испытывает денежные трудности.
2. Закрыта и неразговорчива.
3. Одинока.
4. Дети??? Узнать.
5. Симпатичная.
Ему придется немного потрудится, прежде чем начать обрабатывать эту женщину. Ну ничего, времени еще достаточно… Ну, а пока можно лечь спать…