Ой, Нина, ты вспыхнула как солнышко, тебе плохо? Карина озабоченно посмотрела на Нину, потом повернулась и присвистнула. «Да ну, быть не может, ты что, и правда сохнешь по нашему главному?» Нина чуть не плакала. «Ты с ума сошла, он похож на самовлюбленного кота».
Нина прекрасно понимала, о чем говорит Карина. Она и Юрий жили в одном дворе, когда ей было 13, а ему 20. Он был её идолом, но не замечал её. Потом семья Юрия переехала. После смерти отца Нина с мамой переехали в скромное жильё. Училась заочно, работала санитаркой в морге, где платили больше.
Она уже и думать о Юрии забыла, но тут он появился. И детская влюбленность накрыла её с головой. Она пряталась от него, но Карина всё поняла.
Однажды Нина, привалившись плечом к двери морга, услышала знакомый голос. Юрий с кем-то ругался по телефону. «Что значит не сможешь пойти? Я этого просто не понимаю». Оказалось, его девушка бросила его перед корпоративом.
На следующий день Юрий обзвонил всех своих подруг, но никто не хотел идти. Он решил найти кого-нибудь попроще и подошел к своей секретарше, Галине.
— Галя, у меня проблема. Мне не с кем пойти. Понимаешь, мои знакомые не особо хотят гулять с коллективом.
— Не могу, я замуж выхожу. Но я могу помочь.
— Каким образом?
— В вас влюблена санитарка из морга. Она будет искренне верить, что она принцесса.
— Ты серьёзно? Санитарка из морга?
Чем больше Юрий думал об этом, тем больше ему нравилась эта идея. Он хотел отомстить своей бывшей, и этот план казался идеальным. На следующий день он направился к моргу.
«Нин, смотри, твой идёт!» — прошептала Карина.
Юрий подошел к девушкам и спросил Нину: «А вы на празднование юбилея собираетесь?» Она ответила, что нет, потому что не с кем пойти.
— Как же так? Такая красивая девушка, и пойти не с кем? — сказал Юрий, глядя ей прямо в глаза. — А может быть, составите мне компанию? Я тоже один.
Нина растерянно посмотрела на Карину, и та замахала руками. «Соглашайся, когда ещё такой шанс будет?» Нина согласилась.
За два дня до корпоратива Нина услышала, как Юрий по телефону смеется над ней, называет дурочкой и планирует «осчастливить» её ночью. Он сказал, что ей не составит это никакого труда.
Нина в слезах вернулась домой. Мама увидела её и спросила, что случилось. Когда она узнала, что кто-то решил посмеяться над её дочерью, она разозлилась.
— Что ж, мы не должны лишать зрелищ тех, кто их просит, — сказала мама, доставая из шкафа старую коробочку. — Это мой самый неприкосновенный запас. Тут как бы тебе на приданое, но сейчас они нам нужнее.
На крыльцо ресторана высыпали все, кто хотел увидеть позор санитарки. Кто-то смеялся, кто-то переговаривался. Все ждали, когда она появится в «платье в цветочек и бабушкиных туфлях». Юрий Сергеевич улыбался, предвкушая триумф.
К ресторану подкатил чёрный внедорожник. Из-за руля вышел мужчина и помог даме выбраться. Юрий невольно залюбовался. «Вот где порода, где деньги и красота», — подумал он. Люди разочарованно отвернулись. Это была не та, кого они ждали.
Молодая женщина подошла и остановилась рядом с Юрием. «Юрий Сергеевич, я не опоздала?» Главврач сглотнул. Вокруг воцарилась мёртвая тишина.
— Нина?
— Вы меня не узнали? — Глаза Нины сузились, и в них промелькнуло что-то ледяное. — Впрочем, я не удивлена. Человеку, который видит только себя, другие не интересны. Вы же так и не вспомнили меня, а ведь мы жили в одном дворе. Я ещё тогда была влюблена в вас.
Юрий молчал. Сейчас он вспоминал, что была девчонка, которая постоянно крутилась под ногами и смотрела на него с восхищением.
— Нина, разве я бы мог вас узнать? Вы такая…
— Какая?
— Какая? — перебила она, приподняв подбородок. — Красивая? Умная? Успешная? Или вы хотели сказать «слишком не из вашего круга»?
В зале ресторана повисла звенящая тишина. Кто-то неловко кашлянул, но большинство просто не могли оторвать глаз от сцены.
Юрий сглотнул, пытаясь улыбнуться:
— Нина, я… я хотел…
— Хотели посмеяться? — её голос был спокойным, но в нём звенела сталь. — Хотели показать всем, как санитарка из морга станет вашим поводом для шуток?
Его губы дёрнулись, и в глазах мелькнуло раздражение. Но потом он заметил, как на него смотрят коллеги: с любопытством, с осуждением, с насмешкой. И впервые в жизни Юрий почувствовал, что сам стоит в центре чужого спектакля — и роль его совсем не героическая.
Нина продолжала:
— Спасибо, Юрий Сергеевич, что напомнили мне: даже самые яркие детские иллюзии должны умереть. Но вот унизить меня у вас не получится. — Она кивнула мужчине, который сопровождал её. — Позвольте представить: мой жених, Виктор.
Высокий мужчина пожал руку ошарашенному главврачу. Его уверенность и спокойствие только подчёркивали жалкое положение Юрия.
— Пойдём, Виктор, — сказала Нина, поправив лёгкую накидку. — Здесь слишком душно.
Они направились в зал, и люди расступались перед ними, будто перед королевской четой. А Юрий остался стоять на месте, чувствуя, как ледяной ком стыда сдавливает горло.
Только Карина, сияя от гордости, тихо шепнула в пустоту:
— Вот это да, Нинка… Ты им всем показала.
Юрий не пошёл в зал. Он вышел на улицу, закурил и долго стоял, глядя на отражение в стеклянной двери. Лицо — чужое, уставшее, обескураженное. Внутри всё клокотало от злости и унижения.
Он вспомнил, как Нина смотрела на него в детстве — с обожанием, как на героя. И как сегодня — холодно, свысока. Впервые в жизни он почувствовал себя ничтожным.
Он сжал зубы.
— Нет, Ниночка… — прошептал он в темноту. — Ты ещё пожалеешь, что вышла из этой игры победительницей.
В этот момент его телефон завибрировал. На экране высветилось сообщение с неизвестного номера:
«Хочешь узнать, кем на самом деле является твоя “санитарочка”? У меня есть доказательства. Пришли, и ты обомлеешь сильнее, чем сегодня».
Юрий замер. Пальцы сами нажали «открыть вложение». На экране появилось фото: Нина в белом халате стоит возле холодного стола морга… и рядом с ней — закрытый чёрный мешок с биркой, на которой ясно читалась фамилия, знакомая каждому в их городе.