Когда пришло уведомление о выселении, я подумала, что достигла своего предела.
— Мам, ты опять утонула в мыслях, — голос Эмили прорезал хаос на кухне.
— Со мной всё в порядке, милая, — солгала я, натянуто улыбнувшись.
На самом деле со мной ничего не было в порядке.
Я была вдовой, в одиночку растящей пятерых детей, вечно борющейся и с горем, и с бесконечными счетами, которые множились день ото дня.
За несколько дней до того, как мы должны были собрать вещи, в почтовом ящике появилась простая конверт — он резко выделялся на фоне груды неоплаченных счетов. Но вместо отчаяния он содержал приглашение. Это было приглашение на благотворительный вечер, организованный Лукасом Харгроувом — загадочным миллионером, известным своей необычайной щедростью.
Внизу письма было написано: «Сегодняшний вечер обещает сюрприз для тех, кто в нужде.»
— Мам, будто ты призрака увидела, — сказала Эмили.
— Это… приглашение на вечер, — ответила я.
— Вечер? Ну знаешь, богатые и изысканная еда?
— Что-то вроде этого, — сказала я.
— Позаботься о детях вместо меня, ладно?
— Удачи тебе, Сара, — сказала она, и в её глазах светилось понимание. — Этот вечер может стать твоим шансом.
Когда я приехала на место, я была поражена.
И тогда я его увидела. Лукас Харгроув стоял у трибуны, излучая спокойную, но властную уверенность.
— Дамы и господа, — разнёсся его голос, мгновенно утихомирив зал.
— Сегодня мы собрались не только праздновать. Сегодня мы меняем жизни. В рамках моей кампании я дарю дома семьям, которые в этом нуждаются.
— Сара Уильямс, — произнёс он громко и чётко. — Мать пятерых детей, пережившая немыслимые испытания. Сегодня я хочу подарить тебе и твоей семье дом.
— Вы серьёзно? — прошептала я.
— Да, Сара. Ты это заслужила.
Слёзы катились по моим щекам, а я смогла вымолвить лишь одно слово:
— Почему?
Его взгляд смягчился.
— Потому что надежда всегда существует. И тебе нужно в это поверить.
Эмили стояла в дверях, глаза её были широко раскрыты.
— Это правда наш дом?
Я кивнула, всё ещё пребывая в шоке от чуда.
— Да, Эм. Это реально.
Но на кровати в главной спальне лежал ещё один конверт — адресованный мне. Сердце бешено колотилось, когда я его открыла:
«Дорогая Сара, этот дом — лишь начало. Моя кампания направлена на то, чтобы дарить людям второй шанс, и я хочу помогать тебе не один раз. Но взамен я прошу тебя — расскажи свою историю. Мне нужно, чтобы ты поделилась своим путём с миром.»
— Мам? — голос Эмили вернул меня в реальность.
— Ничего, милая, — сказала я, пряча записку. Но когда она спросила, что там было написано, я сказала правду.
— Он хочет, чтобы я рассказала нашу историю — всё, через что мы прошли.
Глаза Эмили засияли гордостью.
— Ты должна. Людям нужно услышать, какая ты сильная.
Через несколько месяцев наша история была повсюду — по телевидению, в газетах, в интернете. Сначала это казалось непосильным. Но вместе с ростом кампании росла и поддержка. Приходили письма от людей, которые находили надежду в нашем пути.