– Братик мне свои ключи отдал, так что собирай манатки и дай пройти!
— Я тут жить буду, братик разрешил!
Глухой стук в дверь заставил Светлану вздрогнуть. Она как раз оттирала влажной тряпкой следы побелки с нового подоконника. Студия была почти готова к переезду Никиты. Оставалось только отмыть полы и повесить шторы.
— Светка, открывай давай!
Светлана сполоснула руки под краном… нет, просто обтерла ладони о домашние штаны и пошла в прихожую. Голос золовки она узнала бы из тысячи. Инна всегда разговаривала так, словно ей все вокруг задолжали.
Светлана повернула замок и приоткрыла дверь.
На лестничной площадке стояла родственница. Рядом с ней громоздились три огромные дорожные сумки, из которых торчали какие-то пакеты, вешалки и даже ручка от швабры. Сама Инна тяжело дышала, а её лицо покрылось красными пятнами от натуги.
— Ты чего изнутри заперлась?
С ходу пошла в наступление золовка, пытаясь отодвинуть хозяйку плечом.
— А ты как здесь очутилась?
Светлана не сдвинулась с места, перегородив проход.
— Дай пройти, спина отваливается с дороги!
Инна дернула на себя ближайшую сумку, намереваясь протащить её в коридор.
— Куда?
Светлана уперлась рукой в косяк. Эту студию они с Олегом взяли в ипотеку год назад. Специально для сына. Никита заканчивал учебу в соседнем городе, и мать потихоньку приводила жилье в порядок, вкладывая каждую свободную копейку в ремонт. Никаких гостей здесь не планировалось. Тем более таких.
— Вообще-то, я тут жить буду.
Инна возмущенно уставилась на невестку.
— Какое жить? Это квартира Никиты.
— Братик обещал, что пустит на пару месяцев.
Золовка потрясла в воздухе старым латунным ключом.
— Пока я работу ищу и вообще… Он хозяин, имеет право сестру выручить.
— Хозяин тут мой сын. А мы с Олегом созаемщики. И ремонт тут делаю я.
Светлана почувствовала, как внутри закипает раздражение. Муж всегда избегал прямых конфликтов со старшей сестрой. Ему было проще откупиться, промолчать, дать денег, лишь бы не выслушивать бесконечные жалобы на её тяжелую долю. Но пустить её в новую квартиру сына — это был уже перебор.
— Ой, милочка, не начинай свои эти песни.
Инна отмахнулась, словно от назойливой мухи.
— Я и не начинала.
— Олег мне свои ключи отдал ещё на прошлой неделе. Так что пускай, я устала как собака. Я ту съемную хату уже сдала хозяйке, мне возвращаться некуда.
Светлана посмотрела на ключ в руке родственницы. Понятно. Значит, муж втихаря решил провернуть дело, надеясь, что жена поставится перед фактом.
— Замок я поменяла во вторник.
Светлана сухо обронила факт, не отводя взгляда.
— Старый заедал.
Инна замерла с приоткрытым ртом, переваривая информацию. Она посмотрела на ключ, потом на новую блестящую скважину в двери.
— В смысле поменяла? А мне как заходить?
— Никак.
— Да ты с луны свалилась!
Заголосила родственница на весь подъезд.
— Я тебе русским языком говорю, я квартиру сдала! Мне ночевать негде! У меня там одни коробки остались, завтра грузчики остатки мебели привезут!
— Это не мои проблемы.
— Я сейчас Олегу позвоню! Он тебе устроит!
Инна начала лихорадочно рыться в карманах своей необъятной куртки, выискивая телефон.
Светлана опередила её. Она достала свой мобильный, нажала на вызов мужа и сразу перевела динамик на громкую связь. Гудки шли недолго. Олег ответил почти сразу, на фоне гудели машины.
— Да, Свет, что купить? Я с работы выезжаю.
Донеслось из аппарата.
— Ничего не надо покупать. Тут твоя сестра с вещами приехала. Говорит, ты ей студию Никиты обещал.
На том конце повисла долгая пауза. Было слышно, как муж нервно прокашлялся.
— Ну… она просилась на недельку. Я думал, ты не против будешь. Там же всё равно пока никто не живет.
— Ты думал?
Светлана прищурилась, глядя прямо на ухмыляющуюся золовку.
— А ключ зачем отдал старый, раз думал? И почему мне ни слова не сказал?
— Так я забыл, что ты замок сменила! Инн, ты там?
— Здесь я!
Рявкнула золовка прямо в микрофон телефона.
— Ты же сказал, квартира пустая, заезжай и живи! А тут эта стоит, грудью амбразуру закрывает!
— Она не пустая, тут ремонт доделывать надо.
Светлана не повышала голос, но говорила так веско, что Инна недовольно скривилась.
— Олег, ты забыл упомянуть, что мы с сыном обои клеим каждые выходные? Что я полы отмываю?
— Да я замотался на работе, из головы вылетело, честное слово… Свет, ну пусть она кинет вещи пока, мы вечером приедем, разберемся.
Олег явно пытался сгладить углы, надеясь отложить скандал. Извечная мужская тактика — спрятать голову в песок.
— Вот и отлично. Раз вылетело, сам и решай вопрос с ночёвкой сестры.
Светлана сделала шаг назад.
— У вас час. Либо ты приезжаешь и забираешь её вместе с баулами к нам домой на одну ночь, а завтра она ищет жилье. Либо я вызываю полицию, потому что по документам она тут никто.
— Свет, ну зачем так жестко…
— Время пошло.
Она нажала отбой.
Инна уставилась исподлобья. Её уверенность немного поубавилась, но сдаваться она не собиралась.
— Ну и стерва же ты. Родного брата против сестры настраиваешь.
— Я настраиваю?
Светлана усмехнулась, не веря своим ушам.
— Это ты взрослого мужика заставляешь врать жене, чтобы на чужом горбу в рай въехать.
— В какой рай? Я без работы осталась! У меня кредиты!
Запричитала золовка, меняя гнев на милость. Теперь в ход пошла жалость — проверенное оружие.
— Мог бы брат и помочь. Не чужие люди. Семья должна помогать!
— Семья помогает. Мы тебе два года назад на машину одалживали. Вернула?
— Так я же отдаю! По частям!
— По три тысячи раз в полгода?
Светлана покачала головой.
— Инна, мне эти сказки слушать некогда. Стой здесь и жди своего брата.
Она попыталась закрыть дверь, но Инна быстро подставила ногу в массивном ботинке.
— Я в подъезде стоять не буду! Пусти на кухню, хоть чаю налей. Я с утра маковой росинки во рту не держала.
— Тут нет чая. И чайника нет. И стульев нет.
— Я на подоконнике посижу.
Светлана поняла, что если она сейчас начнет выталкивать родственницу физически, это превратится в безобразную драку на радость соседям. Она молча отступила на шаг, позволяя Инне протиснуться в крошечную прихожую.
Золовка тут же потащила за собой самую большую сумку, оставив остальные за порогом.
В квартире действительно пахло краской и сыростью от вымытых полов. Инна огляделась, скривив губы.
— Тесновато тут. Окно одно. Как в скворечнике.
— Для студента в самый раз.
Светлана прислонилась к стене, не сводя глаз с незваной гостьи.
— Слушай, Свет.
Инна вдруг понизила голос, делая вид, что они задушевные подруги.
— Ну чего ты взъелась? Ну поживу я месяц-другой. Я же тихая. Буду порядок поддерживать. Никитка твой всё равно только к лету диплом получит. Чего метрам простаивать?
— Потому что это не твои метры. И я прекрасно знаю, чем закончатся эти «месяц-другой».
Светлана знала эту породу людей. Сначала пусти на пару дней, потом она перевезет свои фикусы, потом начнет жаловаться, что нет денег на коммуналку, а когда Никита приедет с чемоданами, она устроит истерику, что её выгоняют на улицу.
— Тебе жалко, что ли?
Искренне возмутилась золовка.
— Жалко. Мы за эту ипотеку ползарплаты отдаем. Я на всем экономлю, чтобы у парня свой старт был в жизни. А ты хочешь прийти на готовенькое.
— Да я бы платила коммуналку!
— Ты за свою-то съемную три месяца не платила, Олег проболтался. Тебя хозяйка попросила съехать, а не ты сама решила.
Инна отвернулась, делая вид, что рассматривает свежие обои. Крыть было нечем.
Минут сорок они провели в тягостном молчании. Светлана принципиально не стала продолжать уборку, чтобы не создавать иллюзию гостеприимства. Инна топталась в прихожей, периодически вздыхая и бормоча себе под нос что-то про жадных родственников.
Наконец на площадке хлопнула дверь лифта. Послышались торопливые шаги.
В проеме появился Олег. Он выглядел запыхавшимся, галстук сбился набок. Муж перевел взгляд с насупленной сестры на непреклонную жену.
— Ну, чего устроили-то на ровном месте?
Начал он с примирительной улыбки, которая выглядела жалко.
— Это я устроила?
Светлана отлепилась от стены.
— Твоя сестра приехала с вещами жить в квартиру нашего сына. По твоему приглашению.
— Свет, ну я же объяснял… У Инки трудности. Сократили на работе.
— Олег, ты мне обещал, что покупка этой квартиры никак не коснется твоей сестры. Помнишь наш разговор в банке? Ты клялся, что это только для Никиты.
Муж виновато опустил глаза.
— Так она же временно.
— Нет ничего более постоянного, чем временно пущенная пожить Инна.
Отрезала Светлана.
— Она десять лет назад к нам «временно» заехала на три недели, а прожила полгода, пока я скандал не закатила.
— И что мне теперь, на вокзале спать?!
Взорвалась золовка, театрально всплеснув руками.
— Братик, ты посмотри, как она со мной разговаривает! Да у неё сердца нет! Кровь не водица, Олег!
Светлана спокойно выдержала этот выпад.
— Вот именно. Кровь не водица. Твой брат пашет как проклятый, чтобы ипотеку закрыть. А ты свои хотелки за его счет решаешь.
Она повернулась к мужу.
— Решай, Олег. Если она остается здесь хотя бы на ночь — я завтра же подаю документы на раздел этой квартиры. И мы её продаем. Мне эти игры в спасителя за мой счет надоели.
В прихожей стало очень тихо. Было слышно только, как где-то на верхнем этаже гудит перфоратор.
Олег тяжело сглотнул. Он знал, что Светлана слов на ветер не бросает. Одно дело — втихаря дать ключи и надеяться, что жена смирится. Другое — реальная угроза потерять то, за что они столько бились.
Он посмотрел на сестру.
— Инн… собирай сумку.
— Что?!
Золовка вытаращила глаза.
— Ты меня выгоняешь? Родную сестру? Ради этой…
— Собирай сумку, Инна.
Голос Олега вдруг окреп. Видимо, перспектива раздела имущества отрезвила его лучше любых уговоров.
— Я сейчас вызову такси. Отвезу тебя в хостел в центре. Оплачу три дня. Дальше крутись сама. Ищи комнату, работу. Я больше спонсировать твои переезды не буду.
Инна побагровела. Она хватала ртом воздух, пытаясь подобрать слова, но не находила их. Брат, который всегда прогибался, вдруг показал зубы.
— Ну и семейка!
Наконец выдавила она, резко дергая за ручку свою сумку.
— Да ноги моей у вас больше не будет! Подавитесь вы своими метрами!
Она с грохотом вытащила вещи на лестничную клетку, чуть не сбив Олега с ног.
— Вызывай своё такси, благодетель!
Рявкнула она на брата.
Олег молча достал телефон. Он даже не посмотрел на Светлану, просто кивнул ей и вышел вслед за сестрой, прикрыв за собой дверь.
Светлана осталась одна. Она медленно выдохнула, чувствуя, как напряжение отпускает плечи. Сил на то, чтобы домывать полы, уже не было. Она просто окинула взглядом пустую, чистую прихожую, подобрала свою влажную тряпку и бросила её в ведро.
Через месяц Никита вернулся с учебы. Они с Олегом помогли ему завезти коробки с вещами и собрать новый шкаф. Муж был непривычно тих всю эту неделю, но пару раз Светлана ловила на себе его задумчивый взгляд. Он больше не заводил разговоров о помощи сестре с арендой.
А Светлана ничего и не обсуждала. Она просто заказала дубликаты новых ключей от студии и положила один комплект в домашний сейф. От греха подальше.