— Паш, я больше не выдерживаю, — сказала Надя.
Женщина села в машину к мужу, который приехал за ней после работы.
— Что снова произошло?
— Твой брат ежедневно звонит мне в рабочее время и указывает, что я делаю не так.
— Мы же понимали, что будет тяжело, но решили дотянуть до конца.
— Понимаю. Но, похоже, я переоценила свои возможности.
Паша с супругой переехали к его родителям 2 месяца назад.
Вместе с ними в той же квартире жил и брат Павла с семьёй. Женя и Люба поселились у свёкров сразу после свадьбы три года назад. Благо четыре комнаты позволяли разместиться всем. Позже родились дети, и родители Жени помогали молодым.
Когда Паша и Надя поженились, то предпочли жизнь на съёмной квартире. Детей пока не планировали, желая сначала пожить для себя.
С родителями мужа у Нади были отличные отношения. Они принимали её как свою, и девушка отвечала свёкрам взаимностью, называя их «мама» и «папа». Паша часто спорил с братом, но каких-либо серьёзных столкновений между ними не было.
— Женьке в детстве всегда было больше внимания, ведь он младший, — делился Паша с Надей после того, как Женя попросил помочь с покупкой машины.
— Ему и сейчас все помогают, — ответила Надя.
— Для родителей он все ещё ребенок. Стоит только пожаловаться, и всё будет сделано.
Паша тоже поддерживал брата, но иногда злился на его безответственность.
Летом супруги отправились в отпуск в Египет. А по возвращении узнали, что им нужно освободить съёмную квартиру — она понадобилась дочери хозяина.
Для нового жилья требовалась значительная сумма — предоплата за два месяца плюс агентские услуги. У ребят не было таких денег сразу после отпуска. А Паша никогда не брал деньги у родителей, напротив, помогал им.
— Надя, переезжайте к нам, места хватит, — предложила свекровь, когда узнала о проблеме детей.
— Спасибо, мама! Но ты знаешь, как Паша может на это отреагировать.
— Потому сначала говорю тебе. Поживёте у нас, накопите немного, а потом можете снять отдельное жильё.
— Я попробую его убедить. После отпуска нам действительно нужно время, чтобы встать на ноги. Знали бы заранее, то в отпуск не ездили бы.
Вечером Надя обсудила предложение свекрови с мужем. Как бы Паша ни хотел жить отдельно, он был вынужден признать, что мать дело говорит.
* * *
В выходные они перевезли свои вещи к родителям Паши и обосновались в гостиной. В соседней комнате жили родители Павла, а две другие занимала семья Жени.
Было непросто привыкать к шуму и тесному соседству, но ребята решили сохранять хорошие отношения с родственниками.
— Ничего, привыкнем, — сказала Надя. — Ведь это всё равно временно.
Люба привыкла начинать свой день поздно, обычно не раньше 10 утра.
Дети вставали рано, и заботой о них занималась Зинаида Петровна. Она кормила их одевала, завтраком и следила, чтобы они не перевернули всю квартиру. Проснувшись, Люба бралась за воспитание детей, иногда прибегая к наказаниям.
— У нас дома существуют определённые правила, — объявила она Наде, когда та зашла на кухню.
В это время Люба занималась уборкой, вытирая кефир, который пролили дети.
— У нас с Зинаидой Петровной договорённость: мы поочередно дежурим на кухне. Два дня я готовлю и убираю, два дня — свекровь. Теперь ты тоже участвуешь, — сказала она Наде.
— Конечно, я готова помогать. Но в отличие от вас с Зинаидой Петровной я работаю, да и график у меня ненормированный. Так что буду готовить и убираться по возможности, — ответила Надя.
— У нас в общежитии если кто-то не хотел убирать, то платил за это другому. Так что в случае пропуска своего дежурства будь добра – давай мне деньги. Я тогда буду за тебя домашнюю работу делать, — предложила Люба.
— Не буду я тебе платить! — отрезала Надя и отправилась к себе.
Тон Любы ей не понравился. «Она сама здесь на птичьих правах, а ведёт себя как хозяйка», — недовольно думала девушка.
Паша каждый вечер закупал продукты для всех жителей квартиры, включая семью брата. При этом никто из родственников деньги ему возмещать не спешил. Надя молча терпела беспорядок, который оставляли дети в их комнате. Малыши взяли привычку копаться в чужих шкафах, когда Паша с женой были на работе.
В очередной раз вечером Надя застала свекровь за уборкой после детей в своей комнате.
— Мама, давайте я уберу, — сказала девушка.
— Это дети тут порезвились, ты уж их прости. Я сама сейчас за ними уберу, а ты отдыхай. Устала, наверное, после работы-то, — настояла свекровь.
— На то, чтобы положить вещи в шкаф, силы остались, — улыбнулась Надя и присоединилась к Зинаиде Петровне.
— Как с мамой общаться, так ты сразу добренькая, — вмешался в разговор неожиданно вошедший в комнату Женя. – А у неё за спиной сразу зубки показываешь? Мама, ты знала, что Надька отказалась убираться на кухне? Люба ей по-честному предложила разделить обязанности, а это белоручка жену послала!
— Что за чушь? – не выдержала Надя. – Зачем всё переворачивать с ног на голову? Я работаю и не могу готовить и убираться 2 дня подряд с утра до вечера. Это твоя жена целый день дома, а за детьми своими уследить не может!
— Хватит спорить! – вмешалась Зинаида Петровна. – Сейчас за чашкой чая разберёмся с вашими дежурствами.
В итоге свекровь решила, что каждый будет помогать на кухне по мере сил. Однако Любу такой вариант не устроил. Она себя считала главной невесткой и рассчитывала на полную поддержку хозяйки квартиры. Поэтому Люба решила действовать исподтишка, устраивая Наде мелкие неприятности.
* * *
Она втихаря переставляла и прятала вещи в комнате брата мужа. Как и не гнушалась другими пакостями.
Надя однажды обнаружила сахар в креме для лица, но Люба лишь пожала плечами:
— Дети могли с сахарницей перепутать – бывает, — ответила она.
В другой раз обувь Надежды была доверху залита водой. И опять Люба списала всё на шалости детей.
В дополнение ко всему, Женя постоянно звонил Наде на работу с мелкими просьбами. То он тостер на кухне не мог найти и настаивал, что это невестка куда-то переставила. То просил купить после работы печенье. То возмущался, почему девушка оставила грязную кастрюлю на плите. А иной раз считал своим долгом высказать Надежде лично, как отвратительно она приготовила суп.
— А нельзя дома вечером поговорить, Жень? – взмолилась невестка. – Не надо дёргать меня на работе по таким мелочам.
— Разве моё здоровье и здоровье моей семьи – мелочи? Ты так суп пересолила, что чуть детей не отравила. Считаю своим долгом сразу тебе сообщать о косяках, — заявил Евгений.
Надя в конец измучилась и была полна решимости поскорее съехать. Но свекровь в конфликты с семьёй её младшего сына предпочитала не посвящать.
«Нечего ей лишний раз расстраиваться, — думала она. – Мама Зина и так многорукий многоног. И за детьми смотри, и ужин готовит даже в дежурство Любы, и пирожки печёт через день».
* * *
В пятницу Надя вернулась с работы пораньше и услышала мужские крики ещё на лестничной площадке. Это Паша спорил с Женей.
– Ты мне всё до копейки вернёшь! – требовал муж.
– Я семью кормить должен, это была случайность! Почему ты так злишься?
– Это были деньги на аренду! Мы поскорее съехать хотим, чтобы вас не видеть каждый день! – возмущался Паша.
Внезапно вошла Зинаида Петровна и прекратила перепалку.
– Сядьте и рассказывайте по очереди, – строго потребовала она.
– Что тут говорить, – начал Паша. – Я вернулся, нашёл на полу пятитысячную купюру. Думал, Надя уронила утром, решил обратно положить. Открыл комод, а денег, которые два месяца собирали, нет. Оказалось, дети их взяли на игры. А Люба решила, что они общие и можно потратить.
– Я не знала, что это ваши деньги, – перебила Люба. – Женя всегда деньги прячет. Думала, ещё одна его заначка. Ну, там всего 50 тысяч было — чё так шуметь, как будто миллион потеряли?
– Сколько потратила уже? – спросила свекровь.
– Где-то 40 тысяч.
Люба вернула оставшееся, и все разошлись по комнатам.
Паша с Надей с грустью подсчитали, что придётся долго ещё копить. И жить вместе тоже. Раньше Женя никогда не возвращал деньги, занятые у брата. Паша не сердился, понимая ситуацию брата. У того семья, дети быстро растут и постоянно требуют трат. Поэтому он уже смирился, что своих денег не увидит.
* * *
Утром Надя проснулась от запаха свежей выпечки – свекровь пекла каждую субботу. Она взглянула на часы — было 7:00.
– Мам, зачем так рано? – девушка, зевая, вошла на кухню.
– Не спалось. Решила вас порадовать, чтобы все вместе позавтракали.
Надя включила чайник, и спустя полчаса все собрались на запах булочек. Паша и Женя молчали, а Люба доставала чашки. В последнюю очередь пришёл — и все сели за стол.
– Мы с отцом решили продать квартиру, – заявила Зинаида Петровна, посмотрев на мужа.
– Пора нам уже на покой, – добавил Семён Альбертович. – Купим себе однушку, а вы полученные деньги пустите на ипотеку.
– Мама, вы всю жизнь здесь прожили, – возразил Паша.
– Сынок, не спорь. Жить в тесноте уже плохо у нас получается. Давайте лучше решим, в какое агентство обращаться, чтобы продать повыгоднее.
Через три месяца квартиру продали.
Зинаида Петровна с Семёном Альбертовичем перебрались в уютную однокомнатную квартиру. Паша с Надей взяли жильё в ипотеку поближе к метро. А Женя с Любой нашли новый дом неподалёку от родителей.
Но Паша долго ещё держал обиду на брата и не общался с ним.
Братья часто навещали родителей, но старались избегать встреч друг с другом. Несмотря на все усилия матери примирить сыновей, они продолжали держаться на расстоянии.
* * *
В апреле Зинаида Петровна отмечала юбилей.
Решили провести праздник в кафе, чтобы всем не толпиться в однокомнатной квартире. За долгое время семья собралась вместе в полном составе.
Женя и Люба немного задержались и пришли, когда уже подавали горячие блюда. Поздравив Зинаиду Петровну, они присоединились к общему столу. Родители были счастливы видеть всех вместе. Они оживлённо беседовали, делясь историями о ремонтах, обсуждали цены и смеялись над забавными случаями с детьми.
— Брат, — сказал Женя, обращаясь к Паше, — я хочу извиниться. Мы с Любой вели себя некрасиво, когда ты приезжал. Не знаю, о чём я тогда думал, но вёл себя крайне глупо.
— Ладно, забыли, — ответил Паша. — Как мама говорит: «Кто старое помянет, тому глаз вон».
— А кто забудет, тому оба, – засмеялся Женя и вытащил из кармана конверт. — Это деньги, что мы у вас заняли.
Паша с Надей были удивлены неожиданным поворотом в поведении родственников. Но с легкостью простили их. Женя поделился, что после того, как они перестали получать помощь Зинаиды Петровны на постоянной основе, его отношение к дому и семье изменилось. Да и отношение к деньгам тоже, поскольку основной заработок теперь шёл на ипотеку.
Недавно их навещала Галя, сестра Любы из Самары. Она приезжала в Москву на обследование. Свояченица планировала остаться на неделю, но задержалась на месяц.
Помощи Любе она не оказывала от слова «совсем» и жила за их счёт. Естественным исходом стали постоянные ссоры. Позже Галя заняла у Жени 40 тысяч рублей, пообещав вернуть через неделю, как получит зарплату. Однако она уехала, когда Женя с Любой были в гостях у родителей. Пришлось одалживать деньги, чтобы оплатить ипотеку.
Деньги она так и не вернула, хотя прошло уже три месяца.
В тот момент Женя с Любой поняли, в каком положении оказались Паша с Надей в своё время, когда Люба потратила их деньги. Совпадение суммы в 40 тысяч напомнило супругам о том случае, где они сами поступили некрасиво.
Паша был так растроган, что хотел вернуть брату конверт с деньгами обратно. Однако вовремя остановил себя, решив, что Жене нужно усвоить этот урок. Братья помирились и забыли старые обиды.
Надя радовалась, что отношения наладились, и была благодарна своей свекрови за мудрость и поддержку.