Когда мне исполнилось тридцать, меня всё чаще мучал страх: а вдруг я так и не выйду замуж? Мне казалось, что любовь прошла мимо. Но вот — всего два дня до свадьбы, и я на пороге новой жизни.
Это казалось сном. Совсем скоро я стану женой Роберта — мужчины, который завоевал моё сердце и показал, что такое настоящая любовь. Роберт был всем, о чём я мечтала: умным, добрым, чутким. Даже когда я злилась, он умел рассмешить меня глупой шуткой или просто тёплой улыбкой. С ним я чувствовала себя цельной.
Но всё изменилось, когда он вошёл в спальню. Его тревожное выражение лица заставило меня насторожиться.
— Что случилось? — спросила я.
Роберт почесал затылок.
— Кэтрин, прости… мне нужно срочно уехать в командировку.
— Что? — я нахмурилась. — Через два дня у нас свадьба.
— Я знаю. Я вернусь. Может, даже за день до церемонии. Обещаю.
— Ты серьёзно сейчас? Ты бросаешь меня одну в такой момент?
— Если бы это не было важно, я бы не уехал, — тихо сказал он. — Всё уже спланировано. Ничего не пойдёт не так.
— Почему именно ты должен ехать? — спросила я, стараясь справиться с волнением.
— Со мной едет Трэвис, — сказал он. — Это очень важно.
Я знала, что Трэвис — его начальник, и, пытаясь сохранять достоинство, согласилась:
— Ладно… но пока тебя не будет, подумай, как ты собираешься это загладить.
Он поцеловал меня в лоб и начал собирать вещи. Я сидела молча, глядя, как он складывает одежду в сумку. Сердце сжималось. Я надеялась, что он передумает.
И тут я заметила его билет. Город назначения показался странным. Я была уверена, что его компания там не работает.
Через несколько минут после его ухода зазвонил телефон. На экране — Трэвис.
— Кэтрин? Я хотел сказать, что не смогу прийти на вашу свадьбу — буду в командировке. Но хочу отправить подарок вам с Робертом. Как это лучше сделать?
— Подождите… Роберт же вернётся к свадьбе, да?
— Я не понимаю… Я никого никуда не отправлял. Тем более перед свадьбой.
— А, наверное, я что-то перепутала, — быстро ответила я.
Когда Трэвис повесил трубку, я уже собирала сумку. Мне нужно было знать правду. Я вылетела тем же рейсом, что и Роберт, скрываясь в тени. Всё казалось безумным, но сомнение разъедало меня.
В аэропорту я увидела его — он сидел с телефоном в руках. Я держалась на расстоянии. В самолёте — тоже. А после приземления наняла такси и следовала за его машиной.
Такси остановилось у небольшого дома в спальном районе. Я затаилась за деревом. Роберт постучал. Дверь открыла женщина. Я не видела её лица, но… он вошёл внутрь.
Я подошла ближе и заглянула в окно. Мои ноги подкосились. Он сидел рядом с незнакомкой. Обнимал её. Как обнимал меня.
Слёзы застилали глаза. Я не понимала, что происходит.
Вскоре он вышел, сел в другое такси и уехал. Я, дрожа, подошла к двери и постучала. Женщина открыла — увидела моё заплаканное лицо и мягко сказала:
— Вы в порядке?
— Я… невеста Роберта. Мы должны пожениться через два дня.
Её глаза расширились:
— Заходите.
В кухне она протянула мне воду. Села напротив. Казалась доброй, но настороженной.
— Меня зовут Лиз. Я — первая любовь Роберта.
Эти слова ударили, как молотком по голове.
— Это ничего не меняет, — прошептала я.
— Он не изменял вам. Он приехал извиниться. Наши отношения в прошлом были нездоровыми. Он не хотел брать старые ошибки в новую жизнь.
— Почему он мне не сказал?
— Потому что боялся. Но он говорил, как сильно вас любит. У меня есть муж и дети, и я вижу: вы — его счастье.
Я осталась у неё до утра. Видя её семью, я немного успокоилась.
Когда я вернулась домой, Роберт уже ждал у двери. В его глазах была тревога.
— Где ты была? Я звонил сто раз! Я думал, с тобой что-то случилось.
— Я знаю, — тихо ответила я. — И мне жаль.
— Почему тебе жаль?
— Потому что я сомневалась в тебе. Я поехала за тобой. Я всё видела. Я говорила с Лиз.
Он обнял меня.
— Я люблю только тебя. Я хочу прожить с тобой всю жизнь.
И я верила ему. Любовь требует правды — и прощения.